«Чудеса природы»

Такую записку вместе с несколькими фотографиями мы получили от нашей хорошей знакомой, давней читательницы, Александры Хейфиц. Тут же редактору пришла интересная идея — а что если по фотографиям сделать очерк об этом прекраснейшем парке? Это будет еще один способ участия читателей в составлении журнала Так что, дорогие, выберите фотографий тех мест, которые вы посетили, дополните их парочкой комментариев от очевидца, пришлите, и мы вместе создадим необычный репортаж.

Йосемитский национальный парк (Yosemite National Park) расположен в центре изолированного горного массива Сьерра-Невада в Калифорнии, 150 миль к востоку от Сан-Франциско и всего в 6 часах езды от Лос-Анджелеса.

Получивший в 1984 году звание Памятника Мирового Наследия, этот парк всемирно известен своими грандиозными утесами; каскадами водопадов — Йосемитским, Риббон («Лента») и Брайдалвейл («Фата невесты»); гейзерами и рощами гигантских секвой, в том числе рощей Марипоса, где произрастают около 200 гигантов (среди них два знаменитых «дерева-туннеля», сквозь стволы которых может свободно проехать автомобиль). В центре парка — Йосемитская долина, по которой разбросаны гранитные пики, включая известные Эль-Капитан («Капитан»), Хэлф-Доум («Полкупола») и гора Лайелл на востоке парка. На территории в 750,000 акров расположились тысячи озер и прудов, ручьев и реки Мерсед и Туолумне. Каждый год красотой природы центральной Калифорнии восхищаются около 3.5 миллионов туристов со всего мира.

Более 10 миллионов лет назад система горных хребтов поднялась, затем «разбилась» на более пологие склоны на западе и более крутые на востоке, что привело к возникновению каньонов. Более миллиона лет назад ледники на вершинах стали таять и образовали плодородную долину в форме буквы U, которая привлекает множество ученых. Из всего разнообразия Калифорнийской флоры, (около 7,000 видов) в Йосемитском парке произрастает более 20%, 160 из них считаются уникальными.

На территории парка обитает более 300 видов травоядных, из которых 85 видов млекопитающих обитают только здесь. Хищник медведь-барибал — гордость парка, но не меньшую славу имеют олень-мул и канадский снежный баран, популяция которого в последнее время оказалась на грани уничтожения. В пещерах парка проживают 17 видов летучих мышей, около 150 видов птиц находят здесь дом. Наиболее любопытна для зоологов популяция Гигантских серых сов, которая мигрировала сюда и считается самым южным поселением этого вида, ведь самая близкая популяция сов находится аж на севере Калифорнии.

История Йосемитского национального парка такая же богатая, как природа. Племена индейцев проживают на этих территориях более 8 тысяч лет. К середине IX века тут в основном жили потомки Миуоков, но с развитием торговли кедровыми орехами и вулканическим стеклом, это племя перемешалось с соседями — племенем Паютэ. Слияние двух культур дало жизнь новым традициям, религии, фольклору и даже политическим взглядам.

Несмотря на то, что открытие этого края европейцами, скорее всего, принадлежит Компании Джозефа Уолкера в 1833 году, первая письменная запись об этом живописном оазисе появилась 20 годами позже. К моменту официального открытия этой территории белыми поселенцами здесь находились 22 поселения индейцев Йосемити (слово «йосемити» означает «седой медведь» или гризли). В 1849 году в Сьерра-Неваде было обнаружено золото, и сюда хлынуло огромное количество золотоискателей и просто охотников до приключений. Между местными и «пришельцами» возник конфликт, а после вспыхнула война, которая получила название «Марипосская индейская война». По приказу администрации штата Калифорния 27 марта 1851 года в Йосемитскую долину вошел батальон и разгромил индейцев.

Писатели, художники и фотографы быстро разнесли славу о красотах «Бесподобной равнины». В края стали подтягиваться — кто верхом, кто пешком — путешественники и отдыхающие. Шустрый Джеймс Хатчингс сообразил, что организация туризма может принести неплохие деньги, и, когда вскоре равнину наполнили гостиницы, поток любопытных утроился. Резкое человеческое вмешательство нанесло не поправимый вред экосистеме края. Участились пожары, уменьшающие популяцию редких видов флоры и фауны Йосемитского парка.

На защиту парка поднялись консерваторы, и 30 июля 1864 года Президент США Абрахам Линкольн подписал билль, указывающий, что Йосемитская долина и роща Марипоса с ее старейшими гигантскими секвойями является достоянием нации и охраняется федеральным законом. Позже активисты поднялись на борьбу против варварского опустошения нижнеальпийских лугов, по краям долины. Правительство услышало голоса защитников природы, и 1 октября 1890 года провозгласила эти территории Йосемитским национальным парком. Войска армии (!) контролировали территорию парка до 1914 года, пока представители администрации штата не закончили «сбор» территорий, попадавших под билль 1894 года.

Впервые миллион туристов посетили Национальный парк в 1954 году, в 1976 году их уже насчитывалось два миллиона. К середине 90-х годов парк посещало более четырех миллионов человек ежегодно.

Как вы уже заметили по фотографиям, присланным Александрой, основной достопримечательностью Йосемитского национального парка являются «чудеса природы» — вековые секвойи. Самое большое скопление гигантов в роще Марипоса насчитывает более 200 деревьев, которые имеют около 100 футов в диаметре, и тысячи молодняков. Здесь можно увидеть «Гиганта Гризли» (более 100 футов в диаметре) возраст которого округлен до 3,800 лет. Проехать через туннель, вырубленный в 1881 году за $75 в стволе секвойи «Вайона», или, как ее еще называют «Дерево-туннель», или проход «Дерева Калифорния», появившийся в 1895 году, прогуляться около гигантского ствола Дерева Массачусетс, упавшего в 1927 году.

История человечества вросла в гигантские секвойи, поэтому многие деревья имеют исторические имена. Другие носят названия, характеризующие деревья, например, «Дерево-коридор», «Три грации», «Дерево-телескоп», «Прищепка» или «Непоколебимое дерево», которое не оправдало свое название и упало в 1934 году. Некоторые гиганты носят имена известных личностей: «Марк Твен» (упавший в 1943 году) и «Гален Кларк», в честь первооткрывателя этой долины. Штаты Америки также дали свои имена «чудесам природы»: «Дерево Техас», «Дерево Юта» (упавшее в 1935 году), «Дерево Алабама». Иногда встречаются просто романтические названия: «Сантименты», «Павший монарх», «Преданная пара» (за сплетенные стволы) и гигант «Закат». Также есть деревья-патриоты: «Американский легион», «Четыре гвардейца» и «Губернаторская группа».

Как вам, наш дорогой читатель, наверно известно, возраст деревьев подсчитывают по кольцам на срезе ствола — одно кольцо за год. Поэтому возраст «живых» деревьев вычисляется примерно, и первое место занимает, как я уже отметила, «Гигант Гризли». Кстати, считается, что секвойи — одни из самых старых, я бы сказала, архи-старых живущих «организмов» на нашей планете.

Так как деревья обновляют свои живительные органы — кору и листья — каждый год, можно подумать, что они могут жить вечно. Конечно, возраст дерева и возраст человека две разные вещи. В нашем понимании эти секвойи-гиганты — бессмертны. Но и у них есть ахиллесова пята. Пожары, насекомые, плесень, штормы и постепенное разрушение сокращают век дерева. Но, все эти факторы, вместе взятые, не могут уничтожить взрослое дерево. Как это ни печально, самый безжалостный и беспечный враг гигантов — человек.

Галина Тюрикова.
По материалам пресс-клуба Йосемитского национального парка.
Фото (если не указано дополнительно)
Елены Вайнштейн с комментариями Александры Хэйфиц.