Наш племянник уезжал на месяц в Израиль, в гости к брату. Оставалась кошка, и куда ее деть, было понятно: не может же молодежь, даже ради нее, пожертвовать учебой или работой… Вот и пришлось нам с женой согласиться приютить четвероногое создание у себя. Племянник предупредил, что Сильва — так звали нашу будущую гостью, — ужасно боится посторонних людей.

Принес он ее в закрытой сумке, и едва успел приоткрыть ее, как Сильва быстрее молнии выскочила, и никто не успел заметить, куда она скрылась.

Племянник оставил в прихожей необходимые принадлежности и ушел, а мы остались с его пугливой питомицей. Хотя все двери и окна в квартире были плотно закрыты, мы с женой не были уверены, что наша гостья никуда не улизнула. Так до позднего вечера она и не появилась, а мы не предпринимали попыток ее разыскать, чтобы не напугать ее еще больше. Спать легли с неприятным чувством ответственности перед родственником в случае пропажи кошки. Только глубокой ночью она осторожно выглянула, мы же старались не шелохнуться, чтобы не спугнуть Сильву.

Однако спустя неделю Сильва преспокойно устраивалась у меня на коленях, и я гладил ее мягкую шерстку, ощущая себя почти Дуровым. Тем не менее, уловив звук чьих-нибудь шагов в конце коридора, моя новая обожательница моментально скрывалась, пока шаги не затихали у какой-то двери.

Племянник звонил пару раз из Израиля, справляясь о состоянии наших взаимоотношений с гостьей, и вот однажды он сообщил, что уже прилетел в Нью-Йорк и завтра утром готов освободить нас от обузы. Я решил устроить торжественную встречу, утром сел в зале на диван, а Сильва, недолго думая, привычно заняла свое место на моих коленях. Уже не помню почему, но мы не услышали шагов племянника у нашей двери. Он позвонил, и моя жена открыла дверь. Я затаил дыхание. Сильва мгновенно соскочила на пол и… исчезла в кладовой!

Племянник был изумлен. Да и мы с женой не меньше. Все вместе мы начали призывать ее самыми ласковыми словами, с нежнейшими интонациями — вплоть до мурлыканья… Все напрасно! Войти в кладовую, куда юркнула Сильва, было невозможно из-за нагромождения в ней массы различных вещей, так и ушел наш племянник ни с чем. Мы договорились с ним, что я подготовлю нашу гостью к «депортации». Что было делать, так и поступили…

Бруклин, Нью-Йорк